Collagene e elastina sono le proteine strutturali del nostro corpo, quelle proteine fibrose, cioè, che danno struttura ai tendini, ai legamenti e al tessuto connettivo della pelle, dei vasi sanguigni, dei polmoni e di altri tessuti e organi del nostro corpo. Il collagene è la proteina “rigida”, vale a dire quella che dona agli organi la rigidità strutturale. L’elastina è la proteina “elastica”, quella, cioè, che conferisce elasticità ai nostri tessuti e ai nostri organi. Si trova principalmente nella pelle, nelle pareti arteriose, nei polmoni, nell’intestino e in tutti gli altri tessuti elastici del corpo umano. Nei tessuti connettivi, come la pelle, funziona in collaborazione con il collagene. Siccome il collagene conferisce rigidità, l’elastina è la proteina che consente ai tessuti l’elasticità necessaria ad allargarsi e allungarsi, per poi ritrarsi nella posizione originaria. Il nostro corpo smette di produrre elastina non appena raggiunta la maturità, perché è una proteina “dura” che dovrebbe mantenersi nel tempo. La cessata produzione di elastina segna l’inizio dell’invecchiamento. Questo ha particolari ripercussioni sulla bellezza della pelle, perché il deperimento del collagene e dell’elastina sono concausa del deperimento e dell’invecchiamento della pelle. La cosmetologia moderna ha trovato il modo di conferire dall’esterno elastina e collagene all’epidermide; buona parte dei cosmetici contiene, infatti, una o ambedue le proteine. Anche la scienza della nutrizione ha messo a punto oggi integratori capaci di sopperire alla carenza di collagene ed elastina. Non stiamo parlando dell’elisir di eterna giovinezza; ma, questi apporti “dall’esterno” possono essere un buon contributo al prolungarsi della bellezza e del benessere della pelle.